Het gebruik van een luchtbevochtiger
Hout verdraagt droge lucht net zo slecht als mensen. Waarom 50 tot 55% de ideale luchtvochtigheid is, en welke soorten luchtbevochtigers er zijn.
Houten vloeren zijn net mensen: ze verdragen te droge lucht slecht. Een klein tekort of overschot aan vocht kan al leiden tot scheuren en barsten, en bij aanhoudende droogte in huis kan de schade onherstelbaar zijn. Een luchtbevochtiger is dan geen overbodige luxe.
Wat is luchtvochtigheid?
Meestal bedoelen we de relatieve luchtvochtigheid: het percentage water in de lucht ten opzichte van wat er bij die temperatuur en luchtdruk maximaal in kan. Buiten schommelt dat enorm, tussen de 20 en 100%. Binnen zit je doorgaans tussen de 40 en 60%, maar ventilatie, verwarming en het weer kunnen daar flink aan trekken. Dat merk je vooral in de winter, als de verwarming aangaat en de luchtvochtigheid hard zakt.
Wat het met je vloer doet
Hout blijft een levend materiaal. Het voelt zich het prettigst tussen de 50 en 55%. Staat het te lang bloot aan een te hoge of te lage luchtvochtigheid, dan is de kans op blijvende schade groot. Bij te droge lucht zie je dat terug als barsten en scheuren, niet alleen in parket maar ook in meubels en zelfs in houten muziekinstrumenten.
Te veel of te weinig?
Te weinig vocht is dus slecht, maar te veel is dat ook. Gelukkig komt een te hoge luchtvochtigheid in een woning niet zo snel voor, en als het gebeurt is de oorzaak meestal duidelijk. In nieuwbouw bijvoorbeeld zit er nog veel bouwvocht in de materialen; dat moet eruit voordat er een houten vloer in kan. Goed ventileren is in die periode essentieel. Kraakt je vloer juist door te veel vocht, kijk dan bij een krakende houten vloer.
Drie typen luchtbevochtigers
Een stoombevochtiger verwarmt water tot het verdampt. Dat gebeurt tussen twee elektroden in een nevelkamer, waarna de stoom via een opening de kamer in gaat. Omdat die stoom heet is, kan de kamertemperatuur er wat van oplopen.
Bij koudwaterverdamping zuigt een ventilator droge lucht aan en leidt die langs een element dat nat gehouden wordt. Het water verdampt en de bevochtigde lucht gaat de ruimte weer in. Meteen wordt de lucht ook gewassen: stof en geuren blijven achter. Omdat lucht afhankelijk van zijn temperatuur vocht opneemt, regelt dit type zichzelf redelijk.
Een ultrasone bevochtiger gebruikt trillingen onder water, te hoog om te horen, om het water tot een microfijne nevel te maken die met een stille ventilator de kamer in gaat. Ze verbruiken weinig stroom en hebben meestal een ingebouwde hygrostaat en een ontkalkingspatroon, zodat de nevel vrij blijft van kalk en mineralen.
